Zverenec Štefana Mereša dosiahol na extrémne náročnej a blatistej trati čas 18:00 min, stípliarsky špecialista Hulka (ŠK Jablonica, tréneri Štefan Mereš a Tomáš Zavadil) zaostal iba o sekundu (18:01) Obaja, keďže vekom sú ešte dorastenci, budú môcť štartovať na ME aj na najbližších dvoch šampionátoch. V Bruseli štartovalo v 92-člennej súťaži juniorov 12 bežcov narodených v roku 2006 (vrátane oboch Slovákov) a 2 krosári narodení v roku 2007.
Spokojný boli i ďalší gymnazista – tretiak Alex Hulka, ktorý študuje v Brezovej pod Bradlom. „Som veľmi spokojný, keďže som až takéto dobré umiestenie nečakal. Pôvodne som si myslel, že trať bude rýchlejšia, ale na štarte mi bolo jasné, že vzhľadom na rozmočený terén to nebude rýchle. Spočiatku som sa držal v úzadí, bežali sme spolu s Filipom takmer celý čas. V závere mi trochu ušiel a už som ho nedostihol. Z pretekov mám dobrý pocit, veď som zdolal aj chalanov, ktorí majú päťku okolo 14 minút a sú na ovále omnoho lepší. Myslím si, že môžem byť na seba hrdý,“ tešil sa Hulka.
Titul – rovnako ako v roku 2021 – si vybojoval DánAxel Vang Christensen (16:09), ktorý v záverečných metroch nečakane prešprintoval favorizovaného Nielsa Larosa z Holandska, ktorý má 1500 m pod 3:32 min. Bronz si vybojoval vlaňajší vicemajster Európy Ír Nicholas Griggs.
Titul si vybojoval Will Barnicoat, ktorý po lanskom triumfe medzi juniormi ovládol kategóriu do 23 rokov. V záverečnom finiši odolal Francúzovi Brescovi, štvrtému z zohtoročných ME do 23 rokov v behu na 3000 m prekážok.
Osemnásobný slovenský šampión Peter Ďurec z banskobystrickej Dukly obsadil v nabitej konkurencii v pretekoch mužov na 29. ME v krose v Bruseli 65. miesto spomedzi 90 vytrvalcov. Náročný okruh (bežalo sa 6 x 1,5 km) s hlbokým blatom mu „nesadla“, takže v piatom štarte na kontinentálnom krosovom šampionáte nezopakoval minuloročnú 40. priečku z Turína. Ďurec sa počas celých pretekov pohyboval medzi 58. a 68. miestom, v cieli napokon na víťazného Francúza Schrubba strácal 2:41 min. Behajúci ortopéd z Banskej Bystrice, ktorého trénuje Pavel Kováč, dosiahol na ME v krose nasledovné umiestenia: 2014 – 55./muži do 23 rokov, 2015 – 66./muži, 2016 – 58./muži), 2022 – 40./muži, 2023 – 65./muži.
Titul si pri absencii obhajcu Jakoba Ingebrigtsena vybojoval dvadsaťsedemročný Yann Schrub, ktorý bol vlani člen víťazného tímu Francúzska (7. medzi jednotlivcami) a teraz uspel aj individuálne. Doteraz boli jeho najväčšie úspechy bronz na 10 000 m na ME 2022 v Mníchove a striebro na 5000 m na Svetovej univerziáde 2019 v Neapole. V tímovej súťaži sa z triumfu tešili domáci Belgičania v zostave Hendrix, Heymans, Kimeli, Van der Poorten, Hannes, Grimard.
FAKTY Z BRUSELUŽENY (9 km, 59 účastníčok): 1. Bjerkeliová Grövdalová (Nór.) 33:40, 2. Battoclettiová (Tal.) 34:25, 3. Donnellyová (V. Brit.) 34:42, 4. McCormacková (Ír.) 35:00, 5. Warnerová-Juddová (V. Brit.) 35:20, 6. Roomsová (Bel.) 35:29.
MUŽI (9 km 90 účastníkov): 1. Schrub (Fr.) 30:17, 2. Myhre (Nór.) 30:20, 3. Hendrix (Bel.) 30:22, 4. Milner (V. Brit.) 30:27, 5. Getahon (Izr.) 30:33, 6. Heymans (Bel.) 30:34,… 65. Peter Ďurec (SR)
