Okamih, keď sa naňho Fraňo znenazdajky dotiahol, obhajcu zlata prekvapil. „Chvíľku som spracovával, čo sa vlastne deje,“ priznal úprimne. „Najskôr som si myslel, že je to niekto z bežcov, ktorých som predbehol o kolo, ale veľmi rýchlo som si dal dokopy, že na to beží až príliš rýchlo. Keď som si uvedomil, že mám v súboji o titul súpera, o ktorom som vôbec netušil, ako na tom je, postupne som zrýchľoval s úmyslom zbaviť sa ho.“
Hladíkov narýchlo vymyslený plán nezafungoval, trailový špecialista Peter Fraňo ukázal, že behá rýchlo nielen v horách, ale aj na rovine.
„Zo svojho výkonu som sklamaný. Chcel som vyhrať a obhájiť titul. Nevyšlo to, takže – celé zle,“ sypal si popol na hlavu zverenec kanadského olympionika v maratóne Reida Coolsaeta, ktorý ho pripravuje na diaľku. „Čunovský kros však bol super – trať nádherná, ale ťažká. Organizátorom patrí vďaka, že premiestnenie šampionátu z Dubnice v takomto krátkom čase zvládli perfektne.“
Marek Hladík v roku 2021 rozšíril svoju bohatú medailovú zbierku zo slovenských šampionátov až o sedem medailí (1 – 5 – 1) na devätnásť (4 – 9 – 6), avšak k trom titulom z vlaňajška mu pribudlo len jediné zlato za augustový triumf na majstrovstvách Slovenska v behu do vrchu na trati Pruské – Vršatec.
„Stáva sa zo mňa zberateľ strieborných medailí, táto krosová je už deviata,“ podotkol s trpkým úsmevom čoskoro 31-ročný bežec klubu BMSC Bratislava. Hoci mu v uplynulom roku nevyšlo všetko podľa predstáv („Chcel som Tibora Sahajdu na niektorej z tratí zdolať aspoň raz, čo sa mi, žiaľ, nepodarilo“), najmä na MMM v Košiciach mal dôvod na radosť. Vytrvalecký samorast si maratónsky osobný rekord zlepšil o úctyhodných 3:24 min na 2:22:44 h, z čoho má, prirodzene, veľkú radosť.
Marek si však uvedomuje, že hoci doma je absolútna špička, v európskom kontexte jeho výkony až tak veľa neznamenajú. „Aj preto by som si v budúcom roku chcel výraznejšie zlepšiť osobáky – to sa v bežeckom svete počíta asi najviac. No a, samozrejme, budem ďalej naháňať Tibora a snažiť sa výkonnostne priblížiť sa mu čo najviac,“ načrtol svoje budúcoročné ciele jeden z pätice Slovákov, ktorí triumfovali na najstaršom európskom maratóne, košickom MMM.
HLADÍKOVE MEDAILY ZO SLOVENSKÝCH ŠAMPIONÁTOV
ZLATO
2020 – polmaratón
2020 – maratón
2020 – kros vytrvalcov
2021 – beh do vrchu
STRIEBRO
2018 – polmaratón
2020 – 5000 m
2020 – 10 000 m
2020 – 10 km/cesta
2021 – 10 000 m
2021 – 10 km/cesta
2021 – polmaratón
2021 – maratón
2021 – kros vytrvalcov
BRONZ
2017 – polmaratón
2018 – 10 000 m
2018 – 10 km/cesta
2021 – 5000 m
Marek si však uvedomuje, že hoci doma je absolútna špička, v európskom kontexte jeho výkony až tak veľa neznamenajú. „Aj preto by som si v budúcom roku chcel výraznejšie zlepšiť osobáky – to sa v bežeckom svete počíta asi najviac. No a, samozrejme, budem ďalej naháňať Tibora a snažiť sa výkonnostne priblížiť sa mu čo najviac,“ načrtol svoje budúcoročné ciele jeden z pätice Slovákov, ktorí triumfovali na najstaršom európskom maratóne, košickom MMM.
HLADÍKOVE MEDAILY ZO SLOVENSKÝCH ŠAMPIONÁTOV
ZLATO
2020 – polmaratón
2020 – maratón
2020 – kros vytrvalcov
2021 – beh do vrchu
STRIEBRO
2018 – polmaratón
2020 – 5000 m
2020 – 10 000 m
2020 – 10 km/cesta
2021 – 10 000 m
2021 – 10 km/cesta
2021 – polmaratón
2021 – maratón
2021 – kros vytrvalcov
BRONZ
2017 – polmaratón
2018 – 10 000 m
2018 – 10 km/cesta
2021 – 5000 m