O maratóne v Košiciach hovoríme a počúvame počas
celého roka. Jeho aktivity sme mohli sledovať už
prostredníctvom prvých zimných tréningov a testov a treba
dodať, že koniec dlhej sezóny nebude tentokrát spájaný s prvou
októbrovou nedeľou. Na záverečný hvizd si tentokrát počkáme
ešte tri týždne. Niť spomienkových stretnutí a osláv sa totiž
posunie až k 28. októbru. Teda ku dňu, kedy uplynie presne 100
rokov od momentu, ktorý dal do pohybu lavínu neskorších
udalostí. Symbolická skupina ôsmych bežcov sa totiž práve
v tento deň vyberie po stopách svojich predchodcov. Ich kroky povedú z Turne nad Bodvou do
srdca Košíc. Na Námestie Maratónu mieru.
I tento počin, akoby potvrdzoval skutočnosť, že toto ikonické podujatie už dávno prekročilo
medze výsostne športového podujatia. „Sme hrdí na to, ako sa práca mnohých generácií zúročuje. Košický maratón dnes rozhodne
nie je zďaleka iba o samotných bežeckých pretekoch. Aj v tomto roku, nadväzujúc na množstvo
vlaňajších aktivít, vidíme celospoločenský záujem o jubilujúci maratón, ktorý sa premieta do
mnohých zaujímavých počinov. Stačí spomenúť našu úspešnú misiu v Paríži, pripravovanú
premiéru filmu režiséra Petra Kerekesa, vydanie doteraz najrozsiahlejšej knižnej publikácie,
emisiu Národnej banky Slovenska v podobe pamätnej euromince, či ďalší artefakt v podobe
poštovej známky, ktorú už čoskoro predstaví Slovenská pošta. A bude toho samozrejme, až do
samotného 28. októbra, ešte omnoho viac," povedal riaditeľ maratónu Branislav Koniar.
Enormný záujem
Obdobne ako v roku 2023, aj teraz, skôr než sa začali finalizovať detailné podoby jednotlivých
častí programu, museli organizátori predčasne ukončiť proces prihlasovania. Stalo sa tak
v polovici júla, v momente, keď sa naplnili limity stanovené na rovnakej úrovni ako vlani.
Aktuálne počty prihlásených sa k 10. septembru 2024 zastavili na čísle 16 659 pričom tento
stav môže ešte mierne rásť po uplatnení predplatených registračných kódov a zapísaní elitných
atlétov do štartových listín.
Tieto činnosti budú ukončené do 15. septembra, kedy sa organizátori rozhodnú či registráciu
vzhľadom na pretrvávajúci záujem ešte aspoň na krátky čas otvoria. Je potešiteľné, že sa opäť
navyšuje zastúpenie žien, tentokrát na 36,5%. Len
v samotnom maratóne a polmaratóne, teda
v najdlhších individuálnych disciplínach bude žien
na štarte viac ako 3 200. Z geografického pohľadu
sa v databázach prihlásených nachádzajú bežci zo
64 krajín. Mierne navrch má Európa, ktorej patrí
z tohto počtu 33 vlajok. Pokiaľ sa pozrieme aj na
historické prehľady dozvieme sa, že vavrínový
víťazný veniec putoval z Košíc doposiaľ do 29
krajín na všetkých päť kontinentov.
Na štarte opäť hviezdna štafeta
Vlani sme v Košiciach videli unikátnu
štafetu zostavenú z držiteľov desiatich zlatých
olympijských medailí a titulov majstrov sveta.
Anastasia Kuzminová, Robert Korzeniowski,
Gabriella Szabóová a Martin Koukal si svoj pobyt
a štart skutočne užili.
No a bez zaujímavej
štafety neostane maratón ani tentokrát. K oslavám maratónu,
odštartovaného po prvý krát 28. októbra 1924, v deň 6. výročia
vzniku Československa, prispeje tentokrát kvarteto športovcov
z oboch brehov rieky Moravy. Jej prvým členom bude atlét,
bežec, ktorý aj 25 rokov po svojom víťazstve na MMM drží
v podstate všetky slovenské vytrvalecké rekordy. Reč je
samozrejme o košickom rodákovi Róbertovi Štefkovi. Aký úsek
pobeží a s kým si bude odovzdávať štafetový kolík, to
prezradia organizátori v najbližších dňoch.
Súboje o tituly
Ambície organizátorov maratónu v Košiciach každoročne
smerujú popri zaistení podmienok pre tisícky hobby bežcov z
celého sveta i k príprave pretekov s kvalitným obsadením z
pohľadu štartu elitných pretekárov. Po úspešných výsledkoch
z rokov 2022 a 2023, znamenajúcich pre Košice umiestnenie
na 12. resp. 13 mieste v európskom rebríčku podľa hodnotenia
World Athletics, sú ambície pre rok 2024 v tomto ohľade
rovnako vysoké.
Kým si predstavíme adeptov na celkové víťazstvo, chceme
zmieniť aj súperenie o tituly majstrov Slovenska. Už rok 2023
ukázal mierny vzostup výkonnosti v najlepšej desiatke
domácich mužov a žien, z ktorých drvivá väčšina si práve
v Košiciach zlepšila svoje osobné maximá. Záujem o účasť na
Majstrovstvách Slovenska 2024 je skutočne veľký a dnes je
v predbežných štartových listinách zapísaných 176 mužov
a 61 žien. Ak by sme mali hľadať favoritov, tak spomenúť
treba určite mená oboch obhajcov titulu, teda Mareka Hladíka a Veroniku Páleníkovú.
Medzi mužmi však bude chcieť karty určite miešať aj vo výbornej forme sa ukazujúci Tibor
Sahajda a chýbať nebude ani vlani tretí Martin Rusina. V súťaži žien je popri už zmienenej Páleníkovej prihlásená aj vlani
druhá v poradí Katarína Lovrantová, chýbať však bude Ivana Lišková, ktorej na šampionáte
patrila v roku 2023 tretia priečka.
Dodajme, že aj tentokrát sa organizátori rozhodli z vlastného rozpočtu MMM vyčleniť
prostriedky na podporu slovenských bežcov formou osobitného finančného ohodnotenia troch
najlepších domácich mužov a tri najlepšie ženy.
Kto odíde s vavrínovým vencom?
Ak sa pozrieme aj na adeptov na celkové prvenstvo, budú medzi najväčších favoritov patriť už
tradične africkí pretekári. Ich zostava bola pred niekoľkými dňami finalizovaná, no treba dodať,
že k zmenám môže dôjsť aj v priebehu septembra. Dôvodom sú nepredvídateľné zdravotné
komplikácie a prebiehajúce výkonnostné testy.
Celé elitné štartové pole, ktoré do Košíc
pricestuje vo štvrtok 3. októbra, budú organizátori
predstavovať postupne, mená najväčších
favoritov sa verejnosť dozvie v utorok 1.
októbra. Kým sa tak stane, aspoň prezradíme, že
priemer osobných rekordov troch najlepších
mužov má hodnotu 2:04:55.
