Veerpalu dosiahol na CAS zrušenie trestu za doping

Dvojnásobný olympijský víťaz v behu na lyžiach Andrus Veerpalu by sa mohol vrátiť do bielej stopy, Športový arbitrážny súd (CAS) zrušil jeho trojročný dištanc za užívanie ľudského rastového hormónu.

Estónec neprešiel dopingovou kontrolou len týždeň pred ukončením svojej kariéry, s pozitívnym výsledkom ho testovali 14. februára 2011, keď v jeho vzorke prekročilo množstvo rastových hormónov povolenú úroveň. Dostal za to dvojročný trest, v júni 2012 mu ho národná lyžiarska federácia predĺžila o ďalší rok, pretože sa angažoval pri testovaní lyží pre reprezentáciu počas pretekov Svetového pohára v Otepää.

Veerpalu sa odvolal a CAS mu dal za pravdu, že Svetová antidopingová agentúra (WADA) sa dopustila v jeho prípade procedurálnych chýb. "Viacero faktorov nasvedčuje tomu, že Andrus Veerpalu v skutočnosti naozaj užíval ľudský rastový hormón. Procedurálne nedostatky zo strany WADA však maria rozhodnutie o treste," konštatoval CAS.

"Ďakujem všetkým Estóncom za podporu a pochopenie. Posledné dva roky boli mojimi najťažšími v živote. Nikomu by som neprial, aby prežil čosi podobné. Ďakujem všetkým, ktorí mi verili a podali pomocnú ruku. Som rád, že sa pravda ukázala a celé to malo spravodlivý koniec. Posledné dva roky mi však nikto nevráti. Osobitne chcem poďakovať pracovníkom Univerzity v Tartu, ktorí pracovali na dôkazoch o mojej nevine bez nároku na honorár. Rovnako moja vďaka patrí estónskym právnym poradcom a ich švédskym kolegom, ktorí mi verili a pracovali na mojom očistení. Veľmi mi pomohli aj desiatky spoločností, ktoré mi finančne prispievali na nákladné právne úkony. V neposlednom rade sú to pracovníci Estónskeho lyžiarskeho zväzu, ktorí si až do konca plnili svoje povinnosti. Nikdy na podporu a pomoc nezabudnem," uvádza Andrus Veerpalu v otvorenom liste, ktorý zverejnil portál www.sports.ee.

Rodák z mesta Pärnu oznámil ukončenie aktívnej činnosti v deň otvorenia majstrovstiev sveta v nórskom Osle 23. februára vo veku 40 rokov. Podnetom k tomuto rozhodnutiu bolo aj vírusové ochorenie, pre ktoré sa musel odhlásiť zo súťaží. S dvoma zlatými na 15 km klasicky (ZOH 2002 a 2006) a jednou striebornou medailou na 50 km klasicky (ZOH 2002) je Veerpalu spolu s krajankou a rovnako bežkyňou na lyžiach Kristinou Šmigunovou-Vähiovou najúspešnejším estónskym olympionikom. Na majstrovstvách sveta 2001 v Lahti zvíťazil v pretekoch na 30 km klasickou technikou, v roku 2009 v Liberci na polovičnej trati. Má tiež striebro z MS 1999 v Ramsau z 50 km klasicky.