Štúdia vychádza z podrobného sledovania viac ako 1500 účastníkov vo veku okolo 40 rokov, ktorí sa zúčastnili záťažového testu na bežiacom páse v rokoch 1979 až 1983 a potom znovu medzi rokmi 1998 a 2001, ktorého súčasťou bola aj magnetická rezonancia ich mozgu.
Zmenšovanie mozgu je bežnou súčasťou starnutia. Ak však budete športovať spôsobom, ktorý prospieva srdcu, môžete toto starnutie aj pomerne výrazne spomaliť. "Kľúčovou správou tohto výskumu je, že váš životný štýl a prístup k vášmu zdraviu sa môže prejaviť aj po mnohých rokoch," hovorí autorka štúdie Nicole Spartan.
Ak by sme kondíciu posudzovali podľa VO2 max, štúdia ukazuje, že každý bod pod hodnotou 39 mL / kg / min (čo je odhadovaná priemerná hodnota) zodpovedá o jeden rok zrýchlenému starnutiu mozgu.